En el desarrollo de la historia de la ciencia las historias de las dis­ciplinas científicas han desempeñado un papel de gran trascenden­cia. Sus objetivos y sus funciones han recibido recientemente gran atención, tanto por la influencia que dichas historias han tenido en la legitimación y autoimagen de las disciplinas como por la adaptación que muestran a los cambios conceptuales y metodológicos que éstas experimentan. Existen, además, respecto a ellas diversas aproximaciones alternativas cuyas ventajas e inconvenientes son objeto también de debate: desde el interior de la propia disciplina o desde el campo más general y exterior de la historia de la ciencia; desde una motivación que conduce a la historia a partir de los pro­blemas actuales, hasta un interés por el pasado desligado de preo­cupaciones contemporáneas.

por Horacio Capel